僵尸可以说是当今流行文化中最受欢迎的怪物，最初由辉瑞（PFE）开发的合成大麻素AMB-FUBINACA被指认为与吸毒过量有关，以致一些观察者将服用大麻素合成药物的受害者描述为“像僵尸一样”。

在7月份时，有33名处于昏昏沉沉状态的人们在布鲁克林周围被绊倒后送往医院。纽约时报报道称，来自血液和尿液样本的毒理学结果表明，这些受害者服用了基于辉瑞AMB-FUBINACA而设计合成的大麻素药物。辉瑞公司于2009年首次获得该药物的专利，但从未让该药进入人体试验阶段。尽管辉瑞从未对AMB-FUBINACA做过任何事情，但该专利的信息是公开的，并且已经被一些人用来开发合成大麻。辉瑞的药物是以不同名称销售的合成品（包括spice、K2、AK-47和black mamba）的根源。这些合成品可以在一些商店中找到，官方正试图打击他们的销售，但因为这些药物是合成的，制造商改变了这些化合物的结构以绕过法律。基于辉瑞的药物研发出的合成大麻比THC（大麻中的活性化学物质）有效85倍。

纽约时报推测，辉瑞公司的药物专利在中国也被检查了并在那里研发合成了药品。由于AMB-FUBINACA从未进行人体试验，这意味着接受合成大麻素测试的第一批人是该药物的消费者。纽约时报谈到辉瑞的AMB-FUBINACA，比20世纪60年代中期Clemson大学开发的原合成大麻素的效力高出约50倍。

在布鲁克林悲剧中使用的合成大麻素是不受管制的。Marketwatch报道称，它们被归类为I类受控物质。这些药物的一些副作用包括精神错乱、神志不清、癫痫和死亡，援引自新英格兰医学杂志。

虽然合成大麻素（如被操纵的AMB-FUBINACA）被证明是有害的，但是合成品确实具有合法的医疗用途，而基于合成大麻的药物的市场正在增长。商业情报供应商GBI Research在11月份指出，几家公司已经成功开发出合成大麻素用于各种适应症，包括与HIV/AIDS相关的神经性厌食、多发性硬化痉挛和与化疗相关的恶心及呕吐。7月份时，位于亚利桑那州的Insys Therapeutics公司（INSY）获批了大麻药物Syndros。该药物是屈大麻酚口服溶液，被批准用于治疗与AIDS患者体重减轻相关的厌食以及与癌症化疗相关的恶心和呕吐。